Manusia sehebat mana pun tidak akan terlepas daripada dua ketakutan besar dalam hidup: mati dan tua. Kematian itu pasti, sementara penuaan pula tetap dilalui kecuali ajal menjemput lebih awal.
Ketakutan terhadap mati hadir kerana kita sedar amalan belum mencukupi atau segala amal tidak diterima. Ketakutan terhadap tua pula muncul apabila kita faham bahawa nikmat masa muda semakin berkurangan, malah ada yang hilang terus.
Inilah realiti yang sering cuba kita abaikan. Kita mahu menikmati hidup tanpa diganggu rasa takut, tetapi hakikatnya ketakutan itu tetap ada, menunggu masa untuk muncul kembali.
Persoalannya, bagaimana kita mahu menghadapinya dengan matang?
Jawapan saintifik memberi kita jalan. Mindfulness dan meditasi, misalnya, terbukti menenangkan fikiran dan mengurangkan keresahan.
Kajian menunjukkan meditasi harian mampu menurunkan hormon stres dan memberi rasa damai. Terapi psikologi seperti Cognitive Behavioral Therapy pula membantu mengubah corak pemikiran negatif, manakala terapi eksistensial mengajar kita menerima kematian sebagai sebahagian daripada kitaran semula jadi.
Sokongan sosial juga memainkan peranan besar. Hubungan rapat dengan keluarga dan rakan terbukti mengurangkan rasa takut, sementara perbualan terbuka tentang akhir hayat memberi kelegaan emosi. Begitu juga dengan aktiviti membina legasi.
Menulis jurnal, berkongsi cerita hidup, atau meninggalkan tradisi keluarga memberi rasa kepuasan bahawa hidup telah dihargai sepenuhnya.
Pemahaman saintifik tentang penuaan membantu kita mengikis salah tanggapan bahawa tua semestinya bermakna sakit atau tidak berguna.
Kajian menunjukkan persepsi positif terhadap penuaan meningkatkan kesihatan mental dan fizikal.
Ditambah pula dengan gaya hidup sihat — pemakanan seimbang, senaman, tidur cukup, dan hubungan sosial aktif — kita mampu memanjangkan tempoh hidup sihat.
Kesedaran bahawa kita boleh mempengaruhi kualiti hidup memberi rasa kawalan dan mengurangkan ketakutan.
Di sebalik semua ini, sains menjelaskan bahawa manusia mengatasi ketakutan mati dengan mencari makna melalui budaya, agama, atau nilai peribadi.
Teori Terror Management menyatakan kesedaran tentang kematian mendorong kita hidup lebih bermakna dan menghargai masa kini.
Kajian empirikal pula menunjukkan sokongan sosial, harga diri yang tinggi, dan refleksi hidup dikaitkan dengan tahap keresahan yang lebih rendah.
Rasa takut terhadap mati dan tua adalah normal. Dalam psikologi, ia disebut death anxiety dan aging anxiety. Ia bukan sesuatu yang perlu dinafikan, tetapi boleh diurus dengan kesedaran, terapi, dan gaya hidup sihat.
Menulis secara spesifik tentang ketakutan, mengubah dialog dalaman, memberi pendedahan terkawal kepada topik kematian, berlatih mindfulness, mencari makna hidup, menjaga tubuh, serta membina hubungan sosial dan spiritual — semua ini adalah langkah praktikal yang terbukti berkesan.
Kesimpulannya, ketakutan pada mati dan tua bukanlah musuh. Ia adalah guru yang mengingatkan kita tentang makna hidup.
Saintifik sudah membuktikan bahawa dengan kesedaran, terapi, dan gaya hidup sihat, kita mampu menjadikan ketakutan itu sebagai tenaga untuk hidup lebih bermakna.
Mati itu pasti. Tua itu pasti. Yang tidak pasti hanyalah bagaimana kita memilih untuk hidup sebelum tiba waktunya.
Namun paling asas dan paling utama ialah kehidupan adalah anugerah Allah SWT dan kita kembali ke alam abadi itu adalah ketentuan yang tidak perlu dipertikai atau dipersoal.